该论文介绍,绕行于海王星轨道之外的天体被称为海王星外天体,是太阳系形成过程中的残留物。其中,只有矮行星冥王星拥有被明确探测到的大气层。 在本项研究中,论文第一日本国立天文台有松亘与同事及合,通过观测恒星掩星现象,对编号为2002 XV93的冥王星外测遥远天体进行了观测研究。这种现象符合天体周围存在薄层气体的预期表现。研究人员计算得出,该大气层的密度约为地球大气层的500万至1000万分之一,并推测其可能由冰火山喷发的气体维持,或者属于短暂存在的现象,即由近期彗星状天体撞击后释放的物质所形成。论文,这项天文观测发现研究结果,挑战了此前“浓密大气层仅形成于较大行星周围”的假设。2024年1月,研究团队利用京都和长野县的专业天文台,该领域家运营的望远镜,在日本三处不同地点观测了这一恒星掩星现象。在某些观测中,当该天体从恒星前方经过时,恒星光线在数秒内逐渐变暗,而非突然变暗。他们也指出,未来还需要进行更多观测,特别是更多掩星观测或利用空间望远镜的测量,以了解大气随时间的变化,并更好地理解其形成机制。
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